– Кумкват – это маленький цитрусовый плод, по форме напоминающий миниатюрный лимон или вытянутую сливу. Кумкват изначально происходит из Юго-Восточной Азии. Исторически этот фрукт выращивался в южных провинциях Китая (Гуандун и Фуцзянь). В этих регионах условия идеально подходят для роста этого растения благодаря теплому и влажному субтропическому климату. Сегодня кумкват широко распространен и культивируется во многих странах мира.
Длина плодов этого экзотического растения составляет примерно 3–5 см, а диаметр – около 2–3 см. Плод имеет овальную или слегка продолговатую форму с заостренными концами. Кожица кумквата очень тонкая, гладкая и блестящая. Она легко отделяется от мякоти, но чаще всего кожицу едят вместе с ней. В зависимости от сорта и степени зрелости цвет кожицы варьирует от светло-желтого до насыщенного оранжевого или даже красноватого оттенка. Зрелые плоды имеют яркий оранжевый оттенок, что делает их похожими на маленькие солнечные лучики.
Мякоть кумквата состоит из нескольких сегментов, которые окружены полупрозрачными мембранами. Мякоть обладает кисло-сладким вкусом с выраженной кислинкой, которая напоминает вкус мандаринов или апельсинов, но более концентрированный и интенсивный.
Внутри каждого сегмента находятся мелкие семена, хотя существуют и бессемянные сорта. Семена кумквата небольшие, твердые и темные, иногда их удаляют перед употреблением, чтобы избежать горечи.
Кожура кумквата съедобна и придает фрукту уникальный вкусовой профиль. Она сладкая, с легким привкусом меда или карамели, что контрастирует с кислой, сочной цитрусовой мякотью. В отличие от большинства цитрусовых, где кожуру обычно выбрасывают, именно сочетание сладкой кожуры и кислой мякоти создает неповторимый вкус кумквата.
Таким образом, кумкват сочетает в себе элементы сладкого и кислого вкусов. Его обширно используют в кулинарии для приготовления десертов, салатов, соусов и напитков.
Состав кумквата
Кумкват содержит множество полезных и незаменимых для организма веществ, которые делают его ценным продуктом питания. На 100 г плодов приходится порядка 70 ккал, а также 1,9 г белков, 0,9 г жиров и 9,4 г углеводов. При этом углеводы представлены в основном простыми сахарами (глюкоза, фруктоза). Фрукт также богат пищевыми волокнами (6,5 г), которые способствуют улучшению пищеварения, нормализации уровня сахара в крови и снижению риска сердечно-сосудистых заболеваний.
Плоды славятся богатым витаминно-минеральным составом: витамин С, витамины группы В, витамин А, витамин Е, калий, кальций, магний, фосфор, железо, марганец, медь, цинк и натрий.
Помимо этого, в составе плодов присутствуют мощные антиоксиданты, например полифенолы. Полифенолы помогают защитить клетки от повреждений, вызванных свободными радикалами. Полифенольные соединения в кумквате включают флавоноиды, среди которых рутин и катехины. Кумкват также содержит каротиноиды – предшественники витамина A, обладающие антиоксидантными свойствами (лютеин и зеаксантин).
Полезные свойства плодов кумквата также связаны с наличием в составе органических кислот (лимонной и яблочной). Лимонная кислота придает кумквату его характерную кислинку. Лимонная кислота участвует в цикле Кребса, важном процессе производства энергии в клетках. Яблочная кислота также влияет на вкус и аромат фрукта.
Эфирные масла кумквата содержат лимонен и пинен, придающие фрукту его специфический аромат. Эти эфирные масла обладают антибактериальными и противовоспалительными свойствами.
Полезные свойства кумквата
Польза для сердечно-сосудистой системы. Полифенолы и каротиноиды, содержащиеся в кумквате, защищают сердечно-сосудистую систему от окислительного стресса, снижая риск воспалительных процессов и развития ишемической болезни сердца. Антиоксиданты и пищевые волокна также помогают снизить уровень «плохого» холестерина (ЛПНП), что уменьшает вероятность образования бляшек в сосудах. Калий, входящий в состав плодов, играет ключевую роль в регулировании артериального давления, поддерживая нормальный баланс электролитов в организме. Достаточное потребление калия помогает расслаблять кровеносные сосуды, что способствует снижению кровяного давления и уменьшению нагрузки на сердце.
Польза для зрения. Витамин A, содержащийся в кумквате, необходим для поддержания здоровья сетчатки глаза. Каротиноиды преобразуются в организме в витамин A, который защищает глаза от возрастных изменений. Полифенолы и флавоноиды, присутствующие в кумквате, действуют как антиоксиданты, защищая клетки глаз от окислительного стресса. Это снижает риск развития катаракты и возрастной макулярной дегенерации (ВМД), двух распространенных заболеваний глаз, связанных с возрастом.
Польза для иммунной системы. Витамин C является ключевым элементом для поддержания сильной иммунной системы. Он стимулирует выработку лейкоцитов, которые борются с инфекциями, и повышает активность этих клеток. Цинк, железо и магний, содержащиеся в небольшом количестве в кумквате, также необходимы для нормального функционирования иммунной системы. Цинк особенно важен для активации Т-лимфоцитов, которые играют ключевую роль в борьбе с вирусами и бактериями. Железо требуется для производства эритроцитов, переносящих кислород, что также важно для эффективной работы иммунитета.
Польза сушеного и вяленого кумквата
Сушеный кумкват сохраняет многие полезные свойства свежего фрукта, но при этом имеет свои уникальные преимущества. При сушке кумкваты теряют воду, но сохраняют многие витамины и минералы, таким образом их концентрация повышается. Сухофрукты, включая сушеный кумкват, богаты пищевыми волокнами, которые улучшают пищеварение, снижают уровень холестерина и помогают контролировать вес. Волокна также способствуют чувству сытости, что полезно для тех, кто следит за своим питанием.
Витамин C в сушеном кумквате укрепляет иммунную систему, помогая организму противостоять инфекциям и болезням. Это особенно важно в периоды повышенной заболеваемости ОРВИ. Из сушеного кумквата очень удобно готовить целебные чаи и настои.
Вяление – это процесс частичной сушки продукта, при котором сохраняется часть влаги, что позволяет сохранить определенные вкусовые качества и текстуру. Вяление приводит к концентрации натуральных сахаров и кислот, что усиливает вкус кумквата. Фрукт становится слаще, плоды приобретают более насыщенный аромат.
В отличие от полностью высушенного кумквата, вяленый сохраняет некоторую мягкость и сочность, что делает его более приятным на вкус. Вяленые продукты хранятся значительно дольше, чем свежие. Это позволяет наслаждаться кумкватами вне сезона их сбора и продлевает срок годности.
В процессе вяления большинство витаминов и минералов сохраняются, что обеспечивает организм необходимыми питательными веществами. В результате удаления части воды вяленый продукт становится более энергоемким, что может быть полезно для людей, ведущих активный образ жизни.
Из вяленого кумквата можно готовить различные полезные десерты, соусы и джемы.
Вред и противопоказания
Аллергики. Если у вас аллергия на другие цитрусовые фрукты (например, апельсины, мандарины), то вероятность аллергии на кумкват также высока. В таком случае лучше избегать этого фрукта.
Люди с заболеваниями ЖКТ. Кумкват содержит кислоты, поэтому он может раздражать слизистую оболочку желудка и кишечника. Людям с гастритом, язвой или другими воспалительными заболеваниями пищеварительной системы следует употреблять этот фрукт осторожно или вовсе отказаться от него.
Беременные женщины и кормящие матери. Хотя кумкват сам по себе не вреден, употребление большого количества фруктов с высоким содержанием кислот может вызывать дискомфорт в области ЖКТ и аллергические реакции. Поэтому важно соблюдать меру.
Дети до 3 лет. Детский организм еще недостаточно адаптирован к некоторым продуктам, включая кислые фрукты. Лучше вводить кумкват в рацион постепенно после достижения ребенком трехлетнего возраста.
В целом, если нет противопоказаний, кумкват вполне допустим в рационе. Главное – соблюдать умеренность и следить за реакцией организма.
Как правильно выбрать и хранить кумкват
Выбирая качественный фрукт, в первую очередь следует обратить внимание на его внешний вид. Спелый кумкват имеет ярко-оранжевую окраску. Избегайте плодов с зелеными пятнами или слишком бледного цвета, так как они могут быть недозрелыми. Фрукт должен быть плотным на ощупь, но не слишком твердым. Мягкость может указывать на перезревание или начало порчи.
Качественный кумкват обладает приятным цитрусовым ароматом. Отсутствие запаха или наличие неприятного запаха указывает на некачественный плод. Кожица должна быть гладкой и блестящей без повреждений, пятен или плесени. Любые темные пятна могут свидетельствовать о начале гниения.
Свежий кумкват можно хранить при комнатной температуре около недели. Для этого поместите плоды в сухое прохладное место вдали от прямых солнечных лучей. Чтобы продлить срок хранения, положите кумкват в холодильник. При температуре +4...+8 °C он сохранит свежесть до двух недель. Важно поместить плоды в бумажный пакет или контейнер с отверстиями для циркуляции воздуха.
Если вы хотите сохранить кумкват дольше, его можно заморозить. Перед этим тщательно промойте и высушите плоды, затем упакуйте их в герметичный пакет или контейнер. Замороженный кумкват хранится до года.
Рецепты с кумкватом
– Кумкваты – универсальные фрукты, которые можно использовать в различных домашних рецептах. К тому же это единственные цитрусовые, которые можно есть с кожурой и всем остальным, кожура кумквата слаще, чем кислый сок внутри.
Вот несколько идей по использованию кумкватов:
Джем из кумкватов
Ингредиенты: кумкваты – 300 г, сахар – 200 г, сок лимона, вода – 150 мл.
Приготовление
Промойте кумкваты в проточной воде. Если хотите, можно удалить семена, но это необязательно, так как они съедобны.
Нарежьте кумкваты на тонкие дольки или кружочки. Чем тоньше нарежете, тем быстрее сварится джем.
Поместите нарезанные кумкваты в кастрюлю с толстым дном, добавьте 150 мл воды и сок одного лимона. Доведите до кипения на среднем огне.
Как только смесь закипит, добавьте сахар и хорошо перемешайте. Уменьшите огонь и готовьте на медленном огне, периодически помешивая, примерно 30–35 минут, пока смесь не загустеет.
Чтобы проверить готовность джема, капните немного на тарелку. Если он не расплывается, значит, готов.
Снимите кастрюлю с огня и дайте джему немного остыть.
Джем из кумкватов получится сладким, с легкой кислинкой, что делает его отличным дополнением к блинам, десертам или даже начинкой для выпечки. А если при варке добавить ядрышки миндаля, получится новый и очень интересный вкус.
Салат с кумкватом и сыром фета в пряном соусе и шпинатом
Ингредиенты: свежий шпинат или рукола – 100 г, кумкваты средние 5–6 штук, ½ красной луковицы, фета – 100 г, грецкие орехи – 100 г, оливковое масло – 2 столовые ложки, винный уксус (или лимонный сок) – 1 столовая ложка, кунжутное масло – ½ ст. ложки, соль, лимонный перец дробленый.
Приготовление
