Утром 8 октября 1925 года на Даркылахской переправе возле Якутска наблюдалось большое стечение народа. Все толпились вокруг невиданного доселе устройства – аэроплана. Говорили, что благодаря этому новшеству громадные расстояния, которые преодолевались за дни и недели, теперь могут быть покорены за считаные часы. Вот-вот должна была начаться история авиации Якутии.
Первым самолетом в небе молодой республики стал одномоторный биплан «Сопвич» (полное название – One Half Strutter Sopwith) — подобные машины выпускались Британией в качестве разведывательных самолетов и легких бомбардировщиков для использования на фронтах Первой мировой войны. Далее по лицензии они производились уже на территории Российской империи и возникшей затем РСФСР.
«Сопвич» являлся типичным для своего времени цельнодеревянным бипланом с полотняной обшивкой. Передняя часть фюзеляжа за капотом покрывалась алюминиевыми листами. Съемный капот ротативного мотора также выколачивался из алюминия. Кабины пилота и летнаба были разнесены по фюзеляжу на полтора метра, а между ними помещался топливный бак. В целом «Полуторастоечный Сопвич» представлял из себя наиболее массовый и распространенный самолет первой четверти XX века, после войны превратившийся в рабочую лошадку для связи между обширными регионами Страны Советов.
О необходимости появления воздушного сообщения с первых дней образования Якутской АССР утверждали руководители республики Максим Аммосов, Платон Ойунский, Исидор Барахов и Степан Аржаков. Якутия остро нуждалась в прорыве транспортной изоляции от центров экономического и культурного развития. Уже 19 октября 1923 года Совет Труда и Обороны СССР утвердил трехлетний ориентировочный план открытия воздушных линий в стране, в том числе в Сибири и на Дальнем Востоке.
Петр Фадеев
В рамках этого плана возникла договоренность с Союзом обществ друзей авиационной и химической обороны и промышленности СССР (Авиахим) о доставке одного биплана. Самолет привезли в Якутск 4 октября 1925 года на барже из Иркутска. Выгрузкой и сборкой руководили прибывшие вместе с ним механик Иван Михайлов, ответственный инструктор Сибирского общества друзей воздушного флота Борис Масленников и знаменитый летчик Пётр Фадеев. Первый полет назначили на 8-е число.
Взревев двигателем биплан взял разгон на ровной площадке у Даркылахской переправы и взмыл в небо под восторженные крики собравшейся публики. «Тысячи глаз сверлили небо, где, жужжа, летела стальная птица – дорогой гость Якутии, аэроплан Сибавиахима», — написали затем в следующем номере газеты «Автономная Якутия».
Петр Фадеев после нескольких минут полета посадил биплан на Зеленый луг. Здесь так же при большом стечении народа были сделаны известные всем любителям авиации фотографии.
В честь первого полета на Зеленом лугу состоялся митинг, на котором с приветственным словом выступили инструктор Сибавиахима Борис Масленников, а также председатель Якутского ЦИК Платон Ойунский и председатель Совнаркома ЯАССР и Якутского отделения Авиахима Максим Аммосов. Они призвали население активно провести сбор средств на постройку самолета для Якутии.
Митинг на Зеленом лугу
Помимо прочего, Платон Ойунский стал одним из первых пассажиров биплана. Вместе с ним такую честь разделили участник Гражданской войны в Якутии, кавалер ордена Красного знамени Г. Егоров и крестьянка А. Дмитриева.
«Появление аэроплана знаменует собой слишком много для республики, что в недалеком будущем с помощью самолетов учатся преодолеть изоляцию Якутии от культурных и экономических центров России», — написал Максим Аммосов в газете «Автономная Якутия».
После первого полета
Спустя четыре дня, 12 октября 1925 года, «Сопвич» совершил первый полноценный полет по маршруту Якутск – Покровск – Якутск с одним пассажиром на борту. Первые пассажиры могли выиграть билет на полет на самолете, купив специальные лотерейные билеты. Лотерею организовал Якутский Авиахим.
