В 1991 году был создан Марийский театр юного зрителя.
С середины 1990-х театр ставит спектакли на двух языках – марийском и русском. Значительная их часть адресована массовому зрителю. Кроме того, в репертуаре театра большое количество постановок для юных зрителей и учащихся старших классов – это спектакли по пьесам классиков марийской и русской литературы, зарубежных авторов.
С первых дней своего существования театр активно сотрудничает с современными национальными драматургами, его по праву можно назвать театром современной марийской пьесы. Здесь постоянно работает неформальное образование – творческая лаборатория молодого драматурга «У пьесе» («Новая пьеса»). Именно в Марийском ТЮЗе были поставлены пьесы-первенцы многих современных марийских драматургов.
