Театр кукол Республики Карелия – один из старейших театров кукол России. Он расположен на проспекте Карла Маркса в здании бывшей гауптвахты, построенном по проекту Василия Тухтарова в 1859 году. Здание реконструировалось дважды: в 1965 году – Саввой Бродским, объединившим Театр кукол и Национальный театр в единый театральный комплекс, и в 2006 году – Евгением Таевым. Установленные на фасаде 4 сказочных фигуры: Мореплавателя, Скомороха, Феи и Путешественника, выполненные художником Владимиром Зориным, уже стали узнаваемым символом Театра кукол.
У истоков карельского театра кукол стоит группа актеров-энтузиастов ТРАМа во главе с Алексеем Коганом. Днем своего рождения театр считает 15 декабря 1935 года, когда состоялся первый профессиональный кукольный спектакль «Рис» по пьесе Регины Ландис в постановке Дмитрия Светильникова.
Сейчас в репертуаре театра свыше 50 спектаклей для зрителей всех возрастных категорий, разных приемов и систем кукловождения: от ширмовых спектаклей с тростевыми куклами, спектаклей с марионетками, планшетными, пальчиковыми и ростовыми куклами до визуальных спектаклей с объектами. Пластичные и музыкальные актеры много играют в живом плане.
Театр оснащен современным звуковым и световым оборудованием и сотрудничает с лучшими режиссерами-кукольниками современности: Евгением Ибрагимовым, Олегом Жюгждой, Борисом Константиновым, Александром Янушкевичем, Яной Туминой, Игорем Казаковым и другими.
Спектакли Театра кукол Карелии 6 раз номинировались на высшую национальную театральную премию «Золотая маска» и трижды становились лауреатами премии: в 2007, 2017 и 2021 годах. Театр много и успешно гастролирует.
В труппе театра 15 человек, из них 5 человек – номинанты театральной премии «Золотая маска» в частных номинациях: Любовь Бирюкова (Капитолина в спектакле «Золоченые лбы», Зина в спектакле «Железо», Раневская в спектакле «Сад»), Дмитрий Будников (Веня в спектакле «Железо»), Марина Збуржинская (Старуха в спектакле «О рыбаке и рыбке»), Олег Романов (Городничий в спектакле «Ревизор») и Родион Михно (Хлестаков в спектакле «Ревизор»).
С 2003 года Театр кукол Республики Карелия проводит раз в 2 года Республиканский фестиваль детских и юношеских театров кукол «Куклантида».
