Здание музея воссоздано на месте торговой лавки, входившей в большой усадебный комплекс симбирских 2-й гильдии купцов, известных симбирских меценатов: Кузьмы Яковлевича и Любови Григорьевны Жарковых.
В залах документальной экспозиции посетители познакомятся с историей Симбирска как торгового города, узнают много нового и интересного о происхождении и развитии купеческого сословия, а также о быте, обычаях и традициях купечества.
Посетители увидят уникальные фотографии и документы, рассказывающие о роли купечества в создании прибыльного суконного производства в губернии, о Симбирских ярмарках, о пристанной и магазинной торговле, развитии банковской и биржевой деятельности, об участии купцов в организации городского и местного самоуправления, а также узнают о том, как купцы жили, как одевались, какой была обстановка в торговых лавках и купеческих домах, какие традиции поддерживались в их семьях.
