Жизнь русского провинциального города конца ХIХ – начала ХХ века ушла в далекое прошлое, изменился образ жизни, забыты привычки, утратили смысл обычаи. Уже трудно сложить из оставшихся осколков прошлого цельный образ жизни горожан. Эту проблему и пытается решить музей городского быта, где как бы приостановилась давняя жизнь с семейными традициями и обычаями.
Музей размещается в одном из флигелей бывшей усадьбы священника Симбирского Троицкого собора И. А. Анаксагорова и воспроизводит типичный жилой дом горожанина среднего достатка. В экспозиции представлена коллекция русского фарфора, осветительных приборов и мебели.
Посетители этот музей чаще называют «Музеем семьи», поскольку изучение семейных праздников, обрядов, свадебных традиций здесь стало уже привычным для жителей города.
В 2013 году в музее осуществлен проект «Несколько способов почувствовать время» как первый опыт внедрения современного акустического и светового оборудования с программным управлением в мемориальную экспозицию. Проект призван активизировать чувства и эмоции людей. Ведь согласно концепции контактного восприятия, чем больше органов чувств человека задействовано в восприятии предмета, тем более полное представление он получает о нем.
Направленный, постоянно меняющийся свет, голоса прежних владельцев, звуки рояля, скрип половиц, треск поленьев в печке, звон посуды поведут посетителей по комнатам старого дома. Особенно важно, что реализация проекта позволит жителям и гостям города познакомиться с экспозицией музея, не нарушая аутентичности приглушенного освещения дома, характерного для конца XIX – начала XX века.
Еще одна техническая новинка привлечет внимание посетителей музея – старинный телефон. Каждый, кто поднимет его трубку, сможет осведомиться о «последних» светских новостях Симбирска. А новый выставочный зал музея воссоздает обстановку кабинета «коллекционера» конца XIX – начала XX века.
