На левом берегу реки Великой находится комплекс одного из самых древних монастырей Псковщины и Северо-Западной Руси. Это Спасо-Мирожский монастырь. Во второй четверти XII в. по заказу новгородского архиепископа Нифонта новгородской строительной артелью был поставлен каменный Спасо-Преображенский собор. Он представлял собой тогда необычный для древнерусской архитектуры тип крестово-купольного храма.
Для внутренней отделки храма новгородский владыка выписал византийских мастеров, которые расписали его стены фресковой живописью. Сегодня имеется не менее 80 % первоначальной росписи. Крупномасштабные композиции дополнены многочисленными евангельскими сценами и фигурами святых. Уникальный по полноте сохранившийся ансамбль древнерусских фресок тесно связан с классическими памятниками греческого искусства XII в.
Забеленные в позднесредневековое время фрески вновь были открыты во второй половине XIX в. и вскоре записаны клеевой живописью мастерами палехского подрядчика Н. М. Сафонова. В XX в. периодически велись работы по раскрытию древней фресковой живописи и укреплению красочного слоя. Освобожденные от клеевого плена фрески Спасо-Преображенского собора поражают посетителей высочайшим мастерством исполнения, яркостью и насыщенностью тонов, классической иконографией. При росписи использовался минеральный пигмент афганский лазурит – пигмент насыщенного синего цвета, который стоил целое состояние и был сравним с настоящей драгоценностью.
