Официально открыт 31 октября 1965 года. Изначально имел статус народного; с 1974 года приобрел статус государственного в составе областного объединения музеев.
С 2012 года входит в состав https://www.culture.ru/institutes/2686/nevyanskii-gosudarstvennyi-istoriko-arkhitekturnyi-muzei" target="_blank">Невьянского государственного историко-архитектурного музея. До 2008 года занимал не приспособленные помещения на первом этаже жилого дома постройки конца 40-х годов ХХ века.
В настоящее время экспозиция расположена в здании – памятнике архитектуры XIX века, бывшем управлении Нижнетуринского железоделательного завода. Здание построено по проекту одного из ведущих представителей школы промышленного зодчества Урала первой половины XIX века – архитектора Комарова Александра Зиновьевича.
Основу фондовых коллекций составляют памятники, относящиеся к истории основания, становления и влияния на освоение территории Нижнетуринского казенного железоделательного завода, музейные предметы, отражающие историю Николаевского исправительного арестантского отделения, размещенного в цехах бывшего Николаевского оружейного завода. Также широко представлена коллекция предметов старательского промысла, отражающая историю открытия в 1824 году в долинах рек Ис и Выя – золото-платиновых месторождений.
