Волгодонский художественный музей существовал в городе с 1995 года как городская картинная галерея, в 2003 г. получил статус художественного музея.
Являясь музеем современного искусства, в основном в своих фондах собрал произведения волгодонских художников-современников Всесоюзной комсомольской стройки завода энергетического машиностроения «Атоммаш». Также галерею портретов волгодонцев ветеранов Великой Отечественной войны и тружеников тыла, коллекцию предметов декоративно-прикладного искусства (семикаракорский фаянс, художественные промыслы Центральной России и Поволжья), коллекцию фалеристики, состоящую в основном из значков спортивной тематики советского периода.
На 1 января 2022 года музей имеет в своём составе семь экспозиционно-выставочных залов, общей площадью 360 кв. м.
Коллекции «Волгодонского художественного музея» насчитывают более 8000 единиц хранения. В них входят предметы, датированные XX и XXI веком, то есть предметы современного искусства, что соответствует направленности тематики музея, как музея современного искусства. В основном, это живопись, графика, скульптура и декоративно-прикладное искусство Дона.
