Нижневартовский краеведческий музей был основан 1 ноября 1973 года решением городского Совета депутатов трудящихся.
Музей создавался как краеведческий, на общественных началах. При музее учреждался Совет под председательством Е. В. Ардашовой. В состав Совета входили медик П. Т. Московкин, нефтяник Р. И. Кузоваткин, педагоги А. А. Шароглазова и Е. М. Малинская, комсомольские и партийные работники Н. К. Зайцев, В. Г. Поляков и В. П. Швецов и многие другие значимые горожане. В качестве шефской организации, курирующей деятельность музея, было утверждено строительно-монтажное управление № 9 треста «Нижневартовскнефтестрой».
