Музей создан на основании распоряжения администрации Алтайского края о создании мемориального музея Калашникова М. Т. в с. Курья Курьинского района в статусе филиала Алтайского государственного краеведческого музея: «В целях увековечения достижений выдающегося конструктора стрелкового оружия, почетного гражданина Алтайского края, дважды Героя Социалистического Труда Калашникова М. Т. и в связи с 90-летием со дня его рождения».
Музей располагается в здании, памятнике архитектуры деревянного зодчества регионального значения, переданного для создания музея. Здание было построено в 1905 г. для сельской школы, в которой учился в 20-е гг. XX в. будущий конструктор. Долгое время в здании находились детская школа искусств и библиотека. Авторы проекта реконструкции здания: ООО «Архитектурная мастерская Тоскина» и исполнители работ ООО «Селф».
Сегодня основу музейного фонда составляют предметы, переданные в дар Михаилом Тимофеевичем Калашниковым, это – фотографии, запечатлевшие разные периоды его жизни, документы к биографии, книги, журналы, награды общественных организаций, личные вещи, многочисленные сувениры. Весь мемориальный фонд хронологически можно отнести ко второй половине XX века – начала XXI.
Это – музей судьбы человека. Экспозиция включает семь разделов: «Из истории создания музея», «Алтайский парень», «Человек-автомат», «Семья», «Арсенал», «Человек-легенда», «Конструкторское бюро XXI века».
Авторы экспозиционного проекта: И. В. Попова, заместитель директора по научной работе Алтайского государственного краеведческого музея и М. Г. Гизатулин, член Союза дизайнеров России.
