Библиотека № 3 им. Б.Л. Васильева – старейшая библиотека города Смоленска, была открыта в 1898 году. До этого времени библиотеки Смоленска были недоступны большинству населения. Поэтому группа интеллигентов-книголюбов на частные пожертвования во временно «дарованном» помещении за Днепром организовала общедоступную библиотеку. Книги для библиотеки покупались библиотечным комитетом и жертвовались горожанами.
Библиотека не осталась в стороне от политической жизни города Смоленска и страны – в 1905–1906 годах пять сотрудников библиотеки были арестованы за свои убеждения и высланы из города. После революции 1917 года библиотека становится центром просвещения и воспитания нового поколения. В 1923 году в библиотеке насчитывается 14 000 томов (из них 2 059 – для детей) и 1 642 читателя.
В годы Великой Отечественной войны город был практически полностью разрушен. Не стало исключением и зданием библиотеки, 16 июля 1941 года в него попал снаряд и все имущество сгорело. Но уже в 1943 году, после освобождения Смоленщины, работа библиотеки вновь возобновляется в небольшом здании. Книги присылала вся страна. Кроме основной деятельности, в библиотеке выпускались иллюстрированные библиографические плакаты, которые использовались в школах, госпиталях и на призывных пунктах.
В 1973 году библиотека переехала в новое здание по улице Юрьева, дом 3, где располагается по настоящее время. В 1976 году библиотека вошла в состав централизованной библиотечной системы города Смоленска. Фонд – 34 680 экземпляров, количество читателей – 3 237, количество посещений – 24 121, книговыдача – 78 340.
Библиотека предоставляет разным возрастным категориям удобный читальный зал с новейшей периодикой и справочными изданиями, абонемент с обширной литературой для всех категорий населения. В оснащенном современной техникой Центре правовой и деловой информации, жители микрорайона могут получить информацию по интересующим вопросам при помощи баз данных «Консультант», «Гарант», ресурсов Интернет.
Несмотря на все изменения в жизни страны, библиотека всегда была, есть и будет верна своему предназначению – быть не только хранилищем книг, но и центром знания. Она по-прежнему является просветительским и информационным центром микрорайона «Покровка».
