Сахалинская областная универсальная научная библиотека была создана 12 августа 1947 года по решению исполнительного комитета Сахалинского областного совета депутатов трудящихся. Это самая крупная библиотека Сахалинской области, информационный, культурный и методический центр региона, координирующий деятельность всех общедоступных библиотек территории.
Универсальный фонд насчитывает почти 600 000 экземпляров документов отечественной и иностранной научной, краеведческой, производственно-технической и учебной литературы по всем отраслям знаний. Гордостью библиотеки является фонд редкой книги, который формируется с 1956 года.
Библиотека является лауреатом премии губернатора Сахалинской области, награждена знаком Министерства культуры Сахалинской области «За вклад в развитие библиотечного дела в Сахалинской области и обеспечения условий доступа к информационным ресурсам».
В последние годы под руководством заслуженного работника культуры Российской Федерации Валентины Малышевой библиотека разрабатывает и успешно реализует различные проекты, расширяющие информационные возможности и оказывающие влияние на социальные и культурные процессы в регионе. Особое внимание уделяется совершенствованию системы представления собственных ресурсов и услуг в виртуальной среде и расширению доступа к информационным ресурсам нового поколения.
В 2022 году библиотеке был присвоен статус «Образцовое учреждение федерального уровня в сфере культуры».
