М. А. Зензинов в своих «Письмах из Нерчинска» пишет: «Здесь с 1820 года основана библиотека, получают целые груды журналов, существуют обычаи собираться друг у друга для чтения и прочего…» Он же подробно описывает и перечисляет журналы, которая получала библиотека. К 1888 году в библиотеке уже насчитывалось 3082 тома, читателей было 76 человек. 1890 году в библиотеке было уже 4759 томов. В 1926 году Нерчинск стал районным центром, с этого времени библиотека стала районной. С 1994 году Районная библиотека находится в здание – бывшее помещение универмага. На сегодня Центральная районная библиотека является ведущим информационным, образовательным и культурным центром Нерчинского района. В библиотеке открыт Центр правовой информации, в содружестве с общественными организациями и учреждениями города проводятся различные мероприятия, созданы и работают клубы по интересам пользователей. Библиотека, войдя в Ассоциацию «Эбнит», активно создает электронный каталог и электронные базы данных. Библиотека – активный участник краевых Гражданских форумов «Забайкальцы-Забайкалью». Ежегодно в Центральную районную библиотеку обращается около 4000 пользователей, к их услугам 24600 экземпляров фонда, возможность выхода в Интернет, связь с удаленными пользователями через сайт библиотеки и страницу в социальных сетях: «Одноклассинки», «ВКонтакте».
