Официальной датой основания считается 10 июля 1994 года. Окружной научно-методический центр был образован для координации работы по сохранению и возрождению культуры народов, проживающих в округе. В действительности отсчет времени начался значительно раньше – с 1 июля 1960 года, когда был открыт Окружной дом народного творчества.
Этнокультурный центр сохраняет культурную самобытность региона; организует окружные конкурсы «Сава се», «Печоряночка», «Визула ю» и др.; проводит фестивали и смотры народного творчества, Славянскую фольклорную ассамблею; занимается обработкой фольклора; оказывает методическую помощь учреждениям культуры, клубным формированиям и гражданам. С 2007 года ЭКЦ осуществляет редакционно-издательскую деятельность (свыше 10 книг, журналов, буклетов ежегодно) по долгосрочным окружным целевым программам.
С 2008 года в составе ЭКЦ работают отделы: организационно-методический, ненецкой, коми, славянской культур; отдел литературного творчества, библиотечно-информационный, мастерская «Мел манзарана» («Искусный мастер»), сувенирная лавка. Действует библиотека специализированной литературы с фондом около 8 тыс. единиц. Ведут деятельность свыше 11 самодеятельных клубных формирований. ЭКЦ находится во втором корпусе Дворца культуры «Арктика», собственного помещения не имеет.
Этнокультурный центр – лауреат Всероссийского смотра этнокультурных центров (г. Томск), вошел в десятку лучших центров России.
