Московский камерный оркестр Центра Павла Слободкина был основан в 2003 году в результате совместной работы народных артистов России, профессоров Московской консерватории Леонида Николаева и потомственного музыканта, народного артиста России Павла Слободкина.
Основатель и бессменный руководитель группы «Весёлые ребята», композитор, пианист, аранжировщик, режиссёр, педагог и общественный деятель, Павел Слободкин считал, что необходимо создать новый класс исполнителей классической музыки – музыкантов XXI века – и предоставить молодым начинающим музыкантам возможность сделать первые шаги на профессиональной концертной площадке с уникальной акустикой. В начале третьего тысячелетия он создал в самом центре столицы, в пешеходной зоне Старого Арбата, Московский театрально-концертный центр с филармоническим концертным залом, что и явилось основой для создания оркестра.
В состав камерного оркестра вошли молодые лауреаты международных конкурсов, выпускники Московской консерватории и других лучших музыкальных вузов страны. Молодой коллектив под профессиональным руководством своего художественного руководителя был сориентирован на продолжение лучших исполнительских традиций Московской консерватории. Творческое содружество талантливой молодёжи и их опытного мастера позволило создать тот уникальный сплав энергии молодости и зрелой мудрости, который способен по-настоящему увлечь слушателя своим исполнением.
В разные годы с оркестром работали такие дирижёры, как Леонид Николаев, Валерий Гергиев, Константин Орбелян, Феликс Арановский, Владимир Рыжаев, Илья Гайсин, Павел Герштейн, Филипп Чижевский, Заурбек Гугкаев, Михаил Леонтьев, Иван Великанов, Константин Хватынец, Алексей Василенко, Айрат Кашаев, Ариф Дадашев. В настоящее время главным дирижёром является Азим Каримов.
С момента создания оркестр сотрудничает со звёздами исполнительского искусства. Это Владимир Ашкенази, Николай Петров, Владислав Пьявко, Ирина Архипова, Виктория Постникова, Сергей Лейферкус, Дмитрий Хворостовский, Михаил Воскресенский, Петр Лаул, Виктор Пикайзен, Олег Крыса, Юрий Башмет, Эдуард Грач, Ирина Бочкова, Сергей Кравченко, Михаил Петухов, Александр Гиндин, Хибла Герзмава, Максим Пастер, Дмитрий Сибирцев, Майкл Спирес, Александр Рождественский, Граф Муржа, Павел Нерсесян, Яков Кацнельсон, Георгий Гаранян, Игорь Бриль, Игорь Бутман, Анатолий Кролл, Марсиаль Соляль, Тьерри Ланг, Анджей Ягодзинский, Роберто Фонсека, Алла Демидова, Сергей Юрский, Александр Филиппенко, Жанна Дозорцева, Антонина Кузнецова, Виктор Никитин.
Совместная работа связывает оркестр со знаменитыми филармоническими коллективами, среди которых – Камерный хор Московской консерватории под управлением Бориса Тевлина, Хор Московского подворья Свято-Троицкой Сергиевой Лавры под управлением Владимира Горбика, московский Государственный Академический камерный хор под руководством Владимира Минина, Московский детский хор «Весна» им. А. С. Пономарёва под управлением Надежды Авериной, хор «Мастера хорового пения» под управлением Феликса Арановского.
На этой сцене начинали свою карьеру Екатерина Мечетина, Алексей Курбатов, Евгений Румянцев, Сергей Суворов, Андрей Диев, Юрий Фаворин, Андрей Гугнин, Лукас Генюшас, Андрей Коробейников, Вадим Холоденко, Михаил Урусов, Алёна Баева, Родион Замуруев, Сергей Полтавский, Гайк Газазян и другие прославленные ныне музыканты.
С успехом реализованы проекты «Все фортепианные концерты В. А. Моцарта в исполнении детей», «Юные виртуозы», «Королева Музыка приглашает...», «Юные солисты», в которых принимают участие юные исполнители, лауреаты всероссийских и международных конкурсов, – будущие звёзды.
Репертуар оркестра включает сочинения различных эпох и стилей. Созданные Павлом Слободкиным концертные программы, осуществляемые силами оркестра и приглашённых солистов, отличаются высоким профессионализмом и тонким вкусом. На сегодняшний день оркестр даёт больше ста концертов в сезон, из них половина – премьеры. Это музыкальные циклы, тематические концертные программы, концерты-лекции для детей и юношества, музыкальные спектакли, литературно-музыкальные композиции, праздничные концерты, торжественные мероприятия.
Важным направлением в работе Центра является музыкально-просветительская деятельность. Воплощён такой проект, как «Грани культуры», основная задача которого – доказать, что музыка красной нитью проходит через все виды искусств без исключения, с чем согласились и проголосовали «за» своим участием такие мэтры и корифеи, как Валентин Гафт, Владимир Минин, Жанна Дозорцева, Антонина Кузнецова, Владимир Васильев, Александр Митта, Артём Агажанов, Даниил Крамер, Михаил Казиник и многие другие.
Коллектив принимает активное участие во всех значимых городских мероприятиях: День города, «Ночь искусств», «Ночь музыки», «Всей семьёй в театр» и др. Оркестр регулярно проводит выездные концерты в ближнем и дальнем Подмосковье.
