Государственный музыкальный театр имени И. М. Яушева – современный коллектив, в репертуаре которого оперетты, оперы, балеты и детские музыкальные спектакли. Симфонический оркестр театра регулярно дарит публике концерты классической музыки. Ежегодно театр принимает фестиваль классической музыки «Декабрьские дивертисменты», знакомя аудиторию с яркими коллективами музыкального олимпа. Коллектив театра тесно сотрудничает с Фондом «Таланты мира» под руководством Давида Гвинианидзе, а также с коллективами Саранска.
История театра началась с 1935 года, когда в Саранск прибыл на гастроли Куйбышевский передвижной музыкальный театр с богатым репертуаром, состоящим из классических оперетт. По согласованию с труппой большая её часть составила основу музыкального театра. 28 ноября 1935 года опереттой К. Миллёкера «Нищий студент» театр открыл свой первый сезон. Через год в его репертуаре было уже 12 оперетт, среди которых «Весёлая вдова» и «Цыганская любовь» Ф. Легара, «Сильва» И. Кальмана, «Ярмарка невест» В. Якоби. В 1937 году труппу возглавил Фёдор Вазерский, а шефство над молодым коллективом взял Большой театр, который предоставил для первых спектаклей декорации и костюмы.
Сезон 1937 года открывался оперой П. И. Чайковского «Евгений Онегин», партию Гремина в которой исполнил первый профессиональный мордовский певец, выпускник Московской консерватории Илларион Яушев. В 1994 году его имя было присвоено Государственному музыкальному театру Республики Мордовия. Спектакли на национальную тему всегда составляли основу репертуара театра. В 1943 году была поставлена музыкальная драма Леонтия Кирюкова «Литова». Вдохновлённый успехом «Литовы» театр, наряду с русской и зарубежной оперной классикой Верди, Гуно, Россини, Чайковского, Римского-Корсакова, Делиба, начинает регулярно включать в свой репертуар произведения национальной драматургии: опера Леонтия Кирюкова «Несмеян и Ламзурь» (1944), музыкальная драма К. Акимова «Невеста грома» (1967), музыкальная комедия Г. Павлова «Мокшанские зори» (1974), музыкальная повесть Виталия Беренкова «Чародей» (1980), народная музыкальная драма Гавриила Вдовина «Ветер с понизовья» (1981), музыкальная сказка Нины Кошелевой «Серебряное озеро» (1990), опера Михаила Фомина «Сияжар» (1995). В 2012 году состоялись сразу две национальные премьеры – концертное исполнение оперы Михаила Фомина «Патриарх Никон» и первый национальный балет Нина Кошелевой «Алёна Арзамасская».
Период 1935–1948 гг. стал важным этапом в становлении балетной труппы театра. В 40-е гг. в репертуаре театра появились первые крупные хореографические постановки: балеты Л. Делиба «Коппелия» в постановке П. Литони (1943 г.) и Б. Асафьева «Бахчисарайский фонтан», в постановке Л. Колотнева (1947 г.). Период крупных работ сменился менее масштабными постановками.
В 60-е годы в репертуарной афише театра достойное место заняли вечера балета, программы которых состояли из хореографических сюит классических опер: «Вальпургиева ночь» из «Фауста» Ш. Гуно, «Подводное царство» из «Русалки» А. Даргомыжского и «Восточная сюита» из «Лакме» Л. Делиба и др.
Особенно плодотворным был период 80 – начала 90-х гг. Поставленные балетмейстером Л. Акининойв в те годы спектакли оставили яркий след в истории музыкального театра. Успехом у публики пользовались ее одноактные балеты «Франческа да Римини» (муз. П. Чайковского), «Герника» (муз. А. Морозова), «Чайка по имени Джонатан Ливингстон» (муз. С. Терханова), а также совместные с Мордовской республиканской детской хореографической школой балеты: «Щелкунчик» (муз. П. Чайковского), «Болеро» (муз. М. Равеля), «Бал в хрустальном дворце» (муз. М. Глинки).
Современный этап в истории балетной труппы начался в 90-е гг. ХХ в. Впервые за многие годы в репертуаре появляется полномасштабный классический балет Л. Делиба «Коппелия» (1998 г.). В 1999 г. состоялась премьера балета А. Адана «Жизель», в 2001 г. были поставлены «Шопениана» (муз. Ф. Шопена) и Grandраs из балета «Пахита» (муз. Л. Минкуса). В 2003 г. Валерий Миклин ставит свою редакцию балета П. Чайковского «Лебединое озеро». С приходом балетмейстера Алексея Батракова в репертуаре появились современные по стилю балеты-миниатюры «Петрушка» (муз. И. Стравинского), «Корабль дураков» (муз. Р. Вагнера) и др. В 2010 г. Сергеем Цветковым был поставлен вечер классического балета Grandpas.
Сегодня балетная труппа театра – динамично развивающийся коллектив, в репертуаре которого представлены не только спектакли классического наследия (А. Адан «Жизель», Л. Минкус «Дон Кихот», Ц. Пуни «Эсмеральда», П. Чайковский «Лебединое озеро»), но и современные балеты: «Тысяча и одна ночь» Ф. Амирова и «Семь красавиц» К. Караева в постановке В. Ахундова, «Кармен» на музыку Ж. Бизе и «Конек-Горбунок» Р. Щедрина в постановке Надежды Калининой, «Щелкунчик» П. Чайковского (либретто и постановка Алексея Батракова), танцевальные номера в мюзиклах, опереттах и операх.
