Коренные народы проживают во всех регионах мира. Общая площадь территорий, которые им принадлежат, на которых они проживают или которые они используют, составляет около 22% от всей поверхности суши Земли. Коренные народы насчитывают, по меньшей мере, от 370 до 500 миллионов человек, что составляет наибольшую часть мирового культурного разнообразия. Коренные народы также создали и говорят на большинстве из примерно 7000 языков мира. Многие коренные народы по-прежнему сталкиваются с маргинализацией, крайней нищетой и другими нарушениями прав человека.
Посредством создания партнерских отношений с коренными народами ЮНЕСКО стремится оказывать им поддержку в решении многочисленных проблем, признавая при этом важную роль этих народов в сохранении разнообразия культурного и биологического ландшафта мира.
