Эти экосистемы обеспечивают богатство биоразнообразия и поддерживают рыбные хозяйства и питомники ракообразных. Также мангровые экосистемы выступают в качестве своего рода естественной береговой защиты от штормовых нагонов, цунами, повышения уровня моря и эрозии. Почва мангровых лесов эффективно поглощает большие количества углерода и удерживает его в виде отложений.
Тем не менее, мангровые экосистемы исчезают в 3-5 раз быстрее по сравнению с глобальным сокращением территории всех лесов, что влечёт за собой серьёзные экологические и социально-экономические последствия. Согласно текущим оценкам, площадь территории, покрытой мангровыми лесами, сократилась в два раза за последние 40 лет.
ЮНЕСКО активно поддерживает сохранение мангровых лесов, одновременно содействуя устойчивому развитию проживающих на их территории общин. Включение мангровых лесов в Сеть биосферных заповедников, Список Всемирного наследия и Сеть глобальных геопарков ЮНЕСКО способствует повышению уровня знаний о мангровых экосистемах, их сохранению и улучшению управления этими экосистемами во всем мире.
