Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций провозгласила этот Всемирный день в 2002 году после принятия в 2001 году Всеобщей декларации ЮНЕСКО о культурном разнообразии, признав необходимость «укрепления потенциала культуры как средства обеспечения процветания, устойчивого развития и глобального мирного сосуществования».
В связи с принятием Организацией Объединенных Наций в сентябре 2015 года Повестки дня в области устойчивого развития на период до 2030 года посыл Всемирного дня культурного разнообразия во имя диалога и развития стал как никогда важным. 17 Целей в области устойчивого развития могут быть наилучшим образом достигнуты благодаря использованию творческого потенциала различных культур мира и ведению непрерывного диалога, чтобы все члены общества могли пользоваться благами устойчивого развития.
